Sicubi interposuero
nomen AEsopi,
cui jam pridem
reddidi quidquid debui,
scito esse
gratia auctoritatis;
ut faciunt quidam artifices
nostro saeculo,
qui inveniunt
pretium majus
operibas novis,
si adscripserunt
suo marmori
Praxitelen,
Myronem argento.
Fabulae adeo fucatae
andiant
sic;
si invidia mordax
favet vetustis
plus quam bonis
praesentibus.
Sed jam feror ad fabellam
exempli talis.

Si parfois j'ai intercalé dans mes fables
le nom d'Ésope,
à qui déjà depuis-longtemps
j'ai rendu tout ce-que j'ai dû,
sache cela être (que je l'ai fait)
en vue du crédit dont il jouit;
comme font certains artistes
dans notre siècle,
qui trouvent
un prix plus grand
pour leurs oeuvres nouvelles,
s'ils ont inscrit
sur leur marbre
le nom de Praxitèle,
celui de Myron sur l'argent.
Que ces fables ainsi fardées
entendent parler d'elles ( nient du renom )
de même ;
si ( puisque ) l'envie mordante
favorise les ouvrages anciens
plus que les bons ouvrages
du temps présent.
Mais déjà je suis entraîné vers une fable
d'un exemple tel (qui prouve mon dire).