Esope un jour dan sla place publique
Jouait aux noix; c'est un délassement.
Certain bourgeois, insolent et caustique,
Dit :Ce vieillard est fou, certainement.
Petit bossu, l'ancien proverbe ment;
Ton dos voûté ne te rend pas plus sage.
Jouer aux noix! n'as-tu pas d'autre ouvrage?
Tu fais du jour un bel emploi vraiment!
Le sage Esope écoute sans mot dire ;
Il prend un arc , le bande avec effort,
Puis, en riant, le pose aux pieds du sire.
De ce qu'il voit, l'autre étonné d'abord,
Dit: Je m'y perds ; expliquez ce problème.
On lui répond : Mon ami, c'est aisé;
Voyez cet arc; celui d'Apollon même
Ainsi tendu, serait enfin brisé.
Pour conserver sa force et sa souplesse,
Il faut parfois relâcher ses ressorts.
Tel je ne puis, ni d'esprit ni de corps,
Bien travailler en travaillant sans cesse.