Je ne connais dans tout le recueil de La Fontaine que cinq ou six fables où brille éminemment la naïveté puérile ; par Jean-Jacques Rousseau.
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La Fontaine a mis a la fin de sa XVe fable, intitulée : La Mort et le Malheureux, une note qui confirme ce fait, sans que Despréaux y soit nommé
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Qu'on cherche ailleurs des débuts plus simples, plus vifs, plus nets, plus riches, d'un tour plus piquants.
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Retour aux maximes.

Charles Perrault .

Rien n'est plus dangereux que la fière alliance Du courroux et de la puissance. - le Lion enragé et la Chèvre. Ceux-là seuls pour régner, ont de la passion, Que possède une folle et vaine ambition. - les Arbres et le Prunier sauvage. Il faut, en fait d'amis, éviter la rencontre De tout homme qui dit et le pour et le contre. - l'Homme et le Satyre. Le bonheur continu nous rend audacieux. - le Mulet. L'avare malheureux n'use pas davantage Des biens qu'il a que de ceux qu'il n'a point. - l'Avare. Une beauté n'a que de vains appas Quand l'esprit ne l'anime pas. - le Renard et le Masque. Trop de bonté dans les parens Cause la perte des enfans. - le Voleur et sa Mère. L'homme sanguinaire et brutal Croit avoir fait du bien, s'il n'a pas fait de mal. - le Loup et la Grue. Il faut toujours le céder au plus fort. - l'Olivier et le Roseau. A son profit ce n'est point se connaître, Que de changer souvent de maître. - l'Ane changeant de maître. Changer la forme d'un empire, C'est d'un état fâcheux retomber dans un pire. - le Renard et le Hérisson. Changer d'état est chose assez vulgaire; Mais de changer de moeurs, cela ne se voit guère. - la Fourmi Souvent on cherche avec ardeur Ce qu'on ne peut trouver que par un grand malheur.. - le Bouvier. Le ciel est favorable aux voeux des gens de bien; Aux méchans il n'accorde rien. - Mercure et le Bûcheron. De qui fait et de qui commande La faute est également grande. - le Maître et le Chien. Tel veut du monde entier connaître le système, Qui ne se connaît pas lui-même. - l'Astrologue. Jamais nous ne sommes contens De ce qui vient à contre-temps. - les Limaçons. Qui diffère à se convertir Voit souvent que la mort prévient son repentir. - les deux Grenouilles voisines. La cour fait peu d'hommes heureux, Quand même elle exauce leurs voeux. - les Grives. Sagement fait qui craint d'être trompé; Mais souvent, quoiqu'on craigne, On se trouve attrapé. - les Rats et le Chat. Par les méchans qui s'est vu maltraité, Parmi les bons craint pour sa sûreté. - les deux Chiens. Si nous regardions bien les disgraces des autres Nous nous plaindrions moins des nôtres. - l'Ane, le Singe et la Taupe. Souvent on donne ainsi ce qu'on ne saurait vendre. - le Paysan et le Cavalier. Pour fuir un léger mal, une faible douleur, Souvent l'on tombe en un affreux malheur. - la Chouette. Toute chose fixe et durable A ce qui dure moins est toujours préférable. - la Corneille et l'Hirondelle. Des grands périls quelquefois on se tire Par la force de son bien-dire. - le Cygne et l'Oie. Ne comptons jamais sur les voeux D'un ennemi perfide et dangereux. - l'Ane et le Loup. Une entreprise est mal conçue, Quand on n'en voit pas bien l'issue. - les deux Grenouilles. Ainsi, quoiqu'ici-bas Souvent de tous les biens nous regrettons l'absence, L'espoir seul ne nous quitte pas. - l'Espérance. Souvent pour qui s'estime on n'a que du mépris. - Mercure et le Sculpteur. D'un même avis et d'un même conseil L'événement n'est pas toujours pareil. - les deux Anes. Le principal n'est point de projeter, C'est de savoir exécuter, - les Rats. Femme contrariante, envieuse et colère, Ne quitte point son caractère. - la Femme noyée et son Mari. A qui du bien d'autrui veut te gratifier Tu ne dois pas trop te fier. - les deux Chiens et le Cuisinier. De ce qui par toi-même à fin peut être mis, Ne t'en remets à tes amis. - l'Alouette. De ce qui n'est pas profitable La gloire n'est pas véritable. - Jupiter et Minerve. Il est souvent telle victoire Qui, loin de l'augmenter, affaiblit notre gloire. - le Sanglier et l'Ane. Il n'est point de si belle chose Qu'aisément dessus on ne glose. - Momus. Des grands seigneurs le voisinage N'apporte aux petits que dommage. - la Marmite d'Argile et celle d'Airain. Avec le temps chacun devient habile. - le Lion et le Renard. Quoique sur soi l'on veille avec beaucoup d'étude, On se corrige peu d'une vieille habitude. - le Plongeon, le Buisson et la Chauve-Souris. Tel de la mort rit et plaisante, Qui tremble, qui frémit, dès qu'elle se présente. - le Vieillard et la Mort.

De celui dont la pente est de nuire toujours, On ne doit point espérer du secours. - le Renard et la Ronce. Qui du riche et du grand voit le péril extrême, Aime le bien modique et la pauvreté même. - l'Ane et le Cheval. Élever un homme perfide, C'est élever son homicide. - la Poule et l'Hirondelle. Des grands périls qu'on a courus, On tire ce profit, qu'on n'y retombe plus. - le Chien et le Loup. Des temps, des lieux, bien souvent l'avantage Des plus petits élève le courage. - l'Agneau et le Loup.. De plaire à tous quiconque ambitionne, Beaucoup se peine, et ne plaît à personne. - le Père, son Fils et l'Ane. Faire pleurer est beaucoup pire Que de donner sujet de rire. - la Pie et les Oiseaux. Les poltrons n'ont jamais, pour calmer leurs alarmes, Ni d'assez bons remparts, ni d'assez bonnes armes. - le Cerf et le Faon. Tout homme, s'il n'est hébêté, Doit songer à l'hiver, quand il est en été. - la Fourmi et la Cigale. Quand un prince est rempli d'orgueil et d'avarice, Il faut que son Etat périsse. -l'Alouette et l'Oiseleur. Un homme adroit, un homme sage Tourne tout à son avantage. - le Pourceau et le Chien. Peu sont reçus les voeux et les victimes D'un scélérat noirci de crimes. - le Corbeau et sa Mere. Pour tirer un ami d'une pressante affaire, Point ne plaît, et peu sert le secours qu'on diffère. - le Loup et le Renard. Par de nouveaux mauvais offices, Souvent on perd le prix de ses premiers services. - la Femme et le Médecin. De loin contre le sort qui prépare son coeur, Le dompte, ou le supporte avec plus de vigueur. - le Renard et le Sanglier. Pour sortir des périls où le hasard nous porte, Il faut avoir plus d'une porte. - la Chauve souris et la Belette. Selon le temps et la rencontre, On veut également et le pour et le contre, - le Renard qui change de souhaits. Pour ses amis quand un coeur n'est pas tendre, L'étranger n'en doit rien atteindre. - le Maître et ses Chiens. Le traître fort souvent voit punir son offense, Par celui qui devait lui donner récompense. - l'Ane, le Renard et le Lion. C'est le vrai droit du jeu de tromper le trompeur. - le Chien, le Coq et le Renard. N'est-ce pas une erreur extrême De croire follement pouvoir tromper Dieu même? - le Trompeur et Apollon. Sous un tyran cruel n'est guère préférable Le sort de l'innocent à celui du coupable. - le Renard et le Singe. L'usage nous rend tout facile. - le Lion et le Renard. Un traître a su nous outrager: Si tout manque, le ciel saura nous en venger. - le Renard et l'Aigle. Qui ne voit goutte en son affaire, Dans celles d'autrui ne voit guère. - le Devin. C'est un triste et fâcheux destin Que d'avoir un méchant voisin. - Jupiter et le Limaçon. Veiller, prévoir, agir avec constance, Sur nous du ciel attire l'assistance. - le Bouvier et Hercule. Le discours est peu nécessaire Quand il ne s'agit que de faire. - le Fanfaron. Si l'homme accomodé n'aide le malheureux, Ils s'en trouveront mal tous les deux. - le Cheval et l'Ane. Du superbe ignorant, dès qu'il rompt le silence, On voit l'orgueil et l'ignorance. - l'Ane et le Renard. Qui laisse l'assuré pour prendre l'incertain N'a pas le jugement bien sain. - le Chien et le morceau de Chair. Jamais le ciel ne manque à punir les ingrats. - la Vigne et la Vache. Tel qui, pour le public, si l'on l'en croit, se tue, N'a que son intérêt en vue. - le Renard. Louer en face, est une lâche ruse, Et pour s'y laisser prendre il faut être bien buse. - le Renard et le Corbeau. Quand le coeur une fois se résoud à mal faire, Rien ne saurait plus l'en distraire. - le Chat et le Coq. Le malheur nous ouvre les yeux. - le Mulet. Lorsqu'un malheur ne se peut éviter, De bonne grâce il le faut supporter. - la Mouche. En fait de menterie, Nul artisan n'approche du tailleur. - Mercure. Si mal le menteur se conduit, Que par son discours seul souvent il se détruit. - le Singe et le Dauphin. Les grands emplois, selon qu'on s'en acquitte, Font voir le degré du mérite. - le Singe et le Renard. Jamais ne pourront vivre ensemble Ceux dont les moeurs n'ont rien qui se ressemble. - le Foulon et le Charbonnier.