Je ne connais dans tout le recueil de La Fontaine que cinq ou six fables où brille éminemment la naïveté puérile ; par Jean-Jacques Rousseau.
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La Fontaine a mis a la fin de sa XVe fable, intitulée : La Mort et le Malheureux, une note qui confirme ce fait, sans que Despréaux y soit nommé
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Qu'on cherche ailleurs des débuts plus simples, plus vifs, plus nets, plus riches, d'un tour plus piquants.
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Retour aux maximes.

Jean-Pierre Claris de Florian.

Nous convenons de nos défauts, mais c'est pour que l'on nous démente. La Pie et la Colombe ... Chacun son métier, - Les vaches seront bien gardées. le Vacher et le Garde-Chasse Je marcherai pour vous, vous y verrez pour moi. l'Aveugle et le Paralytique Nous convenons de nos défauts, mais c'est pour que l'on nous démente. ... Les loups ne craignent guère Les pasteurs amoureux qui chantent leur bergère. Le roi et les deux bergers Rira bien qui rira le dernier. Les deux Paysans et le nuage. Aidons-nous mutuellement;; La charge des malheurs en sera plus légère. l'Aveugle et le Paralytique. ... Le secret pour qu'on nous aime, C'est d'aimer les premiers. La Colombe et son Nourrisson. Aidons-nous mutuellement; La charge des malheurs en sera plus légère. l'Aveugle et le Paralytique. A quoi bon tant d'amis? Un seul suffit quand il nous aime. le Lièvre et ses Amis. Il est utile Dans la douce amitié de placer son bonheur. l'Ecureuil, le Chien et le Renard. L'amour lui seul peut charmer notre vie. le Tourtereau. Qui de nous ne pense Valoir ceux que le rang, les talens, la naissance Elèvent au-dessus de nous. le Boeuf, le Cheval et l'Ane. L'asile le plus sûr est le sein d'une mère. la Mère, l'Enfant et les Sarigues. La beauté, ce présent céleste, Ne peut, sans les talens, échapper à l'ennui. la Tourterelle et la Fauvette. Humains, pauvres humains, jouissez des bienfaits D'un dieu que vainement la raison veut comprendre. les deux Persans. Un bienfaiteur est plus qu'un père. les Serins et le Chardonneret. Le bonheur n'est pas dans les cieux, Il est près d'une bonne amie. l'Aigle et la Colombe. Il faut au bonheur du régime. le Cheval et le Poulain. Ne jouons point avec les grands, Le plus doux a toujours des griffes à la patte. les Singes et le Léopard Arriver haletant, se coucher, s'endormir; On appelle cela naître, vivre et mourir. le Voyage C'est qu'on se croit toujours plus sage que sa mère. la Carpe et les Carpillons Chacun de nous a sa lunette Qu'il retourne suivant l'objet: On voit là-bas ce qui déplaît, On voit ici ce qu'on souhaite. le Chat et la Lunette Il en coûte trop cher pour briller dans le monde. le Grillon. Rien ne change le caractère. la Colombe et son Nourrisson. En tous pays tous les bons coeurs sont frères. la Poule de Caux. O des vertus dernière amie, Toi qu'on voudrait en vain éviter ou tromper, Conscience terrible, on ne peut t'échapper! le Parricide. Un courtisan peut servir sa patrie. le Courtisan et le Dieu Protée. Il ne faut pas pousser à bout L'ennemi le plus débonnaire. le Chat et les Rats. Chacun de nous connaît bien ses défauts; En convenir, c'est autre chose: On aime mieux souffrir de véritables maux, Que d'avouer qu'ils en sont cause. la Taupe et les Lapins. Nous convenons de nos défauts, Mais c'est pour que l'on nous démente. la Pie et la Colombe. Les dettes du jeu sont sacrées. On peut faire attendre un marchand, Un ouvrier, un indigent, Qui nous a fourni ses denrées; Mais un escroc? L'honneur veut qu'au moment On le paie, et très-poliment. Pan et la Fortune. L'homme est plus cher aux Dieux qu'il ne l'est à lui-même; Se soumettre c'est les prier. le Prêtre de Jupiter. On dort bien mal quand on est en colère. le Tourtereau. Chacun pour soi: c'est la grande science. le Tourtereau. Des passions la plus triste en la vie, C'est de n'aimer que soi dans l'univers. la Poule de Caux. Qui ne songe qu'à soi quand sa fortune est bonne, Dans le malheur n'a point d'amis. les deux Voyageurs. Chez les grands quiconque voudra plaire, Doit d'abord cacher son esprit. le Renard déguisé. L'excès d'un très-grand bien devient un mal très-grand. l'Inondation.. C'est l'expérience Qui corrige, et non les discours. l'Education du Lion. La félicité Consiste dans trois points: travail, paix et santé. l'Aigle et le Hibou. Que ne fait-on passer avec un peu d'encens? la Coquette et l'Abeille. Guérir d'une folie Bien souvent ce n'est qu'en changer. Don Quichotte berger. Sans règle et sans frein tôt ou tard on succombe. le Danseur de corde. Le hasard gagne des batailles; Mais il faut des vertus pour gagner notre coeur. le Laboureur de Castille. Lorsque notre bonheur vient de notre vertu, La gaieté vient bientôt de notre caractère. le Léopard et l'Ecureuil. Gloire et périls sont le bonheur suprême. le Cheval d'Espagne. Jamais rien n'arrête Lorsque la gloire est au bout du chemin. le Cheval d'Espagne. Ne jouons pas avec les grands; Le plus doux a toujours des griffes à sa patte. Les Singes et le Léopard. Les rois N'ont de grandeur que par la guerre. l'Education du Lion. Il nous est nécessaire, Pour être heureux, et d'aimer et de plaire. le Tourtereau. Le grand secret pour être heureux C'est de vivre dans l'innocence. le Léopard et l'Ecureuil. Pour être heureux, mon cher enfant, Il ne faut que deux points, la paix avec soi-même, Puis quelques bons amis dignes de nous chérir. la Colombe et son Nourisson. La vanité nous rend aussi dupes que sots. le petit Chien. Dans le chemin du vice, On est au fond du précipice Dès qu'on met un pied sur le bord. le Chien coupable. Pour vivre heureux, vivons caché. le Grillon. Rien n'est vrai comme ce qu'on sent. les Serins et le Chardonneret.

Aidons-nous mutuellement, La charge de nos maux en sera plus légère. l'Aveugle et le Paralytique Plaisir d'amour ne dure qu'un moment Chagrin d'amour dure toute la vie. Le hasard gagne les batailles, Mais le coeur ne se gagne que par des vertus. Le Laboureur de Castille Ainsi votre intérêt est toujours la boussole Que suivent nos opinions. Le Hibou, le Chat, l'Oison et le Rat si vous voulez passer, jetez-vous à la nage ; car cette eau coulera toujours. Le Paysant et la Rivière quiconque jouit trop est bientôt dégoûté, il faut au bonheur du régime. Le Cheval et le Poulain La pire espère des méchans C'est celle des vieux hypocrites. la jeune Poule et le vieux Renard. La plus légère injustice Aux forfaits les plus grands peut conduire. le Chien coupable. Comptez sur la reconnaissance, Quand l'intérêt vous en répond. le vieux Arbre et le Jardinier. Notre intérêt est toujours la boussole, Que suivent nos opinions. le Hibou, le Chat, l'Oison et le Rat. La jeunesse, aisément s'irrite. le Coq fanfaron. Quiconque jouit trop est bientôt dégoûté. le Cheval et le Poulain. L'homme juste est le seul sage. les deux Persans. Il vaut encor mieux Souffrir le mal que de le faire. la Brebis et le Chien. Il n'est tels que les malheureux Pour se plaindre les uns aux autres. l'Aveugle et le Paralytique. Il est certains esprits d'un naturel hargneux Qui toujours ont besoin de guerre, Ils aiment à piquer, se plaisent à déplaire, Et montrent pour cela des talens merveilleux. le Hérisson et les Lapins. L'amour nourrit les mères. la Colombe et son Nourrisson. Le mérite se cache, il faut l'aller trouver. le Rossignol et le Prince. Sans haïr les autres nations, On peut aimer et respecter la sienne. la Poule de Caux. La nouveauté parfois fait aimer la rudesse. le Renard qui prêche. Vieille femme n'obtient plus rien. la Fable et la Vérité. Orgueil! orgueil! c'est par toi qu'on oublie, Vertus, devoirs: par toi tout a péri. le Cheval d'Espagne. la beauté passe, un talent reste, on en jouit même en autrui. La Tourterelle et la Fauvette ..., dans le chemin du vice, on est au fond du précipice, dès qu' on met un pied sur le bord. Le Chien coupable lorsque notre bonheur nous vient de la vertu, la gaîté vient bientôt de notre caractere. Le Léopard et l'Ecureuil Il en coûte trop cher pour briller dans le monde, Combien je vais aimer ma retraite profonde! Pour vivre heureux vivons caché. Le Grillon Il n'avait oublié qu'un point: - C'était d'éclairer sa lanterne. le Singe qui montre la lanterne magique L'orgueil, les fureurs, la folie, Consument en douleurs le moment de la vie. les deux Lions. La vertu de la paix nous fait seule jouir. la Colombe et son Nourrisson. On perd ce que l'on tient, quand on veut gagner tout. le Chat et les Rats. C'est peu de servir 1'homme, il faut encor lui plaire. le Rhinocéros et le Dromadaire. Pour un coeur vide il n'est pas de plaisir. le Chien de chasse. Il n'est qu'un seul plaisir, c'est d'avoir des amans. la Tourterelle et la Fauvette. Tous les maux qu'en un mois l'on endure Sont effacés par un jour de plaisir, Et l'important c'est de ne pas mourir. le Tourtereau. Chacun à sa manière Est libre d'avoir son plaisir. Don Quichotte berger. L'on déshonore sa plume En la trempant dans du poison. l'Auteur et les Souris. Je veux de l'indulgence ou de la politesse, C'est la parure des vertus. le Hérisson et les Lapins. La politique Est le premier talent des rois. l'Education du Lion. Plutôt qu'une autre une prude est séduite. le Tourtereau. La prudence est bonne de soi; Mais la pousser trop loin est une duperie. le Chat et le Moineau. Cette pauvre raison dont l'homme est si jaloux, N'est qu'un pâle flambeau qui jette autour de nous Une triste et faible lumière; Par-delà c'est la nuit. Le mortel téméraire Qui veut y pénétrer marche sans savoir où. les deux Persans. Vivre en repos, c'est vivre infortuné. le Cheval d'Espagne. Le secret de réussir, C'est d'être adroit, non d'être utile. les deux Chats. On peut, sans se tacher, quelquefois réussir. FLORIAN, l'Hermine, le Castor et le Sanglier. Le plus aimé des rois est toujours le plus fort. le Laboureur de Castille. Les rois heureux ont tant d'amis! l'Education du Lion. Le sage arrose doucement; L'insensé tout de suite inonde. l'Inondation. Le sentiment n'est pas fait pour les gueux. le Chien de chasse. Le suffrage d'un sot Fait plus de mal que sa critique. la Fauvette et le Rossignol. Les sots sont un peuple nombreux, Trouvant toutes choses faciles: Il le leur faut passer; souvent ils sont heureux, Grand motif de se croire habiles. l'Ane et la Flûte. Les sots savent tous se produire. le Rossignol et le Prince. Soyons contens du nécessaire, Sans jamais souhaiter des trésors superflus; Il faut les redouter autant que la misère, Comme elle ils chassent les vertus. le Bonhomme et le Trésor. La beauté passe, un talent reste. On en jouit même en autrui. la Tourterelle et la Fauvette. A la beauté seule il va bien D'oser célébrer la tendresse. le Rossignol et le Paon. Nous ne recevons l'existence, Qu'afin de travailler pour nous ou pour autrui. le Dervis, la Corneille et le Faucon. Sans un peu de travail on n'a point de plaisir. la Guenon, le Juge et la Noix. Avec un peu d'esprit, il est souvent facile Au piège qu'il nous tend de surprendre un trompeur. l'Ecureuil, le Chien et le Renard. Le secret pour qu'on nous aime, C'est d'aimer les premiers. la Colombe et son Nourrisson.