... Un grand coeur, luttant contre l'adversité,
Sent doubler son courage et son activité.
** Hercule.
... Ses désirs sont sans bornes;
Mais l'Olympe souvent lui vend cher ses faveurs.
** les Chèvres.
Ramper pour aller vite est des ambitieux,
Comme on sait, l'allure ordinaire.
** le Lierre.
Il faut qu'on se convienne, il faut qu'on se ressemble,
Lorsque de l'amitié l'on veut former les noeuds.
** le Rat et le Chameau.
L'avare ... ne vit que pour lui-même;
Et s'il fait des bienfaits ce n'est qu'après sa mort.
** le Porc et le Chien.
... L'art de placer ses bienfaits
Porte avec lui sa récompense.
** l'Avare et Plutus.
D'un bonheur sans mélange on se lasse à la fin.
** le Rat né dans un Panier.
Ce n'est pas chez les grands que l'on trouve le bonheur:
O mes amis! où peut-il être?
On le poursuit avec ardeur,
Et c'est à le chercher qu'il consiste peut-être ...
** le Chien et son Maître.
Le calme a ses dangers plus à craindre souvent
Que le fracas de la tempête.
** le Lapin et le Chasseur.
La cour est quelquefois une mer orageuse
Où des vents mutinés l'haleine impétueuse
Fond sur votre navire et le brise à l'instant
Que, vain d'une poupe orgueilleuse,
Il semblait maîtriser un superbe élément.
Etes-vous en faveur? c'est une mer unie
Que vous sillonnez sans effors;
Le souffle du Zéphir ramène dans le port
Votre vaisseau chargé des trésors de l'Asie.
** le vieux Courtisan et son Fils.
Trop souvent un despote à ses moindres caprices
Sacrifie un ministre, et l'exil est son lot.
** le Mulet et le Renard.
... Porter seul un diadème
Est un fardeau pour bien des rois.
** l'Eléphant et le Singe.
Enfant gâté, dit le proverbe,
Devient souvent enfant ingrat.
** la Vigne.
L'envie est sans miséricorde;
Votre ouvrage fût-il divin,
Il faut que ce serpent se glisse après, le morde,
Et le couvre de son venin.
** la Statue de bronze.
Pourquoi faut-il que dans la vie
Un rien puisse troubler notre félicité?
** la jeune Fille et le Serin.
Un glorieux connaît-il l'amitié?
** le Laurier et la Rose.
Du poids de la reconnaissance
Il est rare qu'un grand ne cherche à s'affranchir;
Souvent l'obliger trop, ou trop bien le servir,
Est plus dangereux qu'on ne pense:
Des bienfaits d'un petit vous le voyez rougir,
La haine en est la récompense.
** l'Aigle et le Rat.
Sur le sang que l'on verse en vain l'humanité
Pleure et gémit: l'inflexible justice
Veut que tout meurtrier périsse,
** Pythagore et le Paysan.
... Du mal que l'on fait,
S'il le peut prévenir, tout homme est responsable,
Et je le crois non moins coupable
Que le méchant qui le commet.
** le Chien et son Maître.
Il est des préjugés vulgaires
Qu'on ne peut, sans danger, détruire tout d'un coup.
** l'Arbre et le Fermier.
S'enorgueillir dans la prospérité,
D'un parvenu c'est assez le système;
Mais au moindre revers, adieu sa vanité:
Les leçons de l'adversité,
Le contraignent bientôt à rentrer en lui-même.
** la Mule.
Remercier la providence,
Pour ses dons journaliers, ses bienfaits précieux,
Est un devoir prescrit par la reconnaissance.
** le Coq et le Pourceau.
En mille occasions que le hasard fait naître,
Pour réussir, 1'homme prudent
Doit s'appliquer à bien connaître
De quel côté tourne le vent.
** l'Horloge et la Girouette.
Parmi les fleurs, la rose est la plus belle.
** la Rose et le Groseillier.
Portrait biographique de Jean de La Fontaine . Sa jeunesse. |
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