Cette première édition ne comprenoit que les six premiers livres des fables, et celles-ci sont au nombre de 124. On ne s'attend pas, je l'espère, à me voir justifier pour chacune d'elles les raisons qui me déterminent à leur attribuer l'origine que je vais indiquer ; mais, en les réunissant en plusieurs groupes, on pourra raisonnablement admettre que toutes celles qui composent chacun d'eux reconnoissent une source commune, lorsque la plupart présenteront des signes évidents d'imitation. Ésope, Horace et Phèdre sont les trois anciens auteurs dont je crois devoir m'occuper en premier sous le rapport de ces recherches....lire la suite.
Qu'est-ce qu'une fable ?
Nature de la fable .
Parmi les critiques, les uns voient dans la Fable principalement une vérité morale proposée à la raison; d'autres la considèrent comme une exhortation au bien, offerte dans un discours allégorique à la volonté ; d'autres enfin en font un tableau poétique, parlant surtout à l'imagination et ayant pour objet le beau idéal. De là une foule de définitions et de règles contraires sur l'apologue , selon qu'on l'envisageait exclusivement à l'un de ces trois points de vue. Lire la suite
Le Singe fut admis à la cour du Lion ;
En quelle qualité, besoin n'est de le dire;
En qualité de Singe ; il devait faire rire.
Son talent lui valut l'office de bouffon.
Il avait ce qu'il faut pour remplir cette place,
Peu d'esprit et beaucoup d'audace.
Seigneur Ours, très-méchant danseur,
Se présentant un jour d'assez mauvaise grâce,
Gille pour débuter copia Monseigneur ;
D'après nature il rendit sa grimace.
Seigneur Ours à la cour n'avait aucun emploi,
Que celui d'ennuyer de tems en tems le Roi ;
On en rit. Dom Baudet vint faire une harangue
Qui partagea tous les avis.
Tous les sots admiraient, et tous les bons esprits
Maudissaient l'orateur. Pour exercer sa langue
Gille eut beau champ ; du Papelard
Il imita d'abord la sotte contenance,
Puis ses éclats de voix et son courroux braillard;
Puis d'un ton cas et nasillard
Il prit congé de l'assistance.
On berna Dom Baudet, et Gille s'applaudit.
Mais une plus grave personne,
Le Général de la Couronne,
L'Éléphant, grand guerrier plutôt que bel esprit,
Usa d'un terme impropre; et Gille sans scrupule
Glosa sur l'Éléphant: chacun rêve à part soi;
Le rieur rit tout seul. Le Roi lui dit : tais-toi,
Gille; apprends qu'un Héros n'est jamais ridicule.
Cette première édition ne comprenoit que les six premiers livres des fables, et celles-ci sont au nombre de 124. On ne s'attend pas, je l'espère, à me voir justifier pour chacune d'elles les raisons qui me déterminent à leur attribuer l'origine que je vais indiquer ; mais, en les réunissant en plusieurs groupes, on pourra raisonnablement admettre que toutes celles qui composent chacun d'eux reconnoissent une source commune, lorsque la plupart présenteront des signes évidents d'imitation. Ésope, Horace et Phèdre sont les trois anciens auteurs dont je crois devoir m'occuper en premier sous le rapport de ces recherches.
