ARNAULT (antoine-vincent), né à Paris, en 1766, chevalier de la légion-d'honneur, fut nommé, en 1785, secrétaire da cabinet de Madame, place sans honoraires et sans fonctions. En 1787, Il se fit connaître de bonne heure dans la carrière dramatique, et débuta, en 1791, par Marias à Minturnes, tragédie , dont la représentation fut bientôt suivie de celle de Lucrèce, autre tragédie. Après 1792, son attachement a la cause royale, et l'horreur que lui inspirèrent les massacres du 2 septembre, le firent aller en Angleterre et ensuite à Bruxelles. De retour en France, il fut arrêté à Dunkerque, et mis en prison comme émigré ; mais les comités déclarérent que la loi n'était pas applicable à un homme de lettres, à l'auteur de Marias. Remis en liberté, il se livra uniquement à des travaux littéraires. il fut chargé par le général Bonaparte de l'organisation du gouvernement des Iles Ioniennes. Il fut appelé, en 1800, au ministère de l'intérieur par Lucien Bonaparte, qui lui confia la division de l'instruction publique, et qu'il accompagna en Espagne, en 1801.
Prologue .
J'ai dit, je m'en souviens, lecteur
J'ai dit en certain épilogue
Qui suit ce calomniateur.
Sujet d'un récit enchanteur
Dont je ne suis pas l'inventeur:
Voilà mon dernier apologue.
C'était le dernier en effet.
Le dernier qu'alors j'avais fait,
Mais non pas que je dusse faire.
A s'occuper d'une autre affaire
Mon esprit qui se résignait,
En cédant à la conjoncture,
Au livre mettait le signet,
Sauf à reprendre la lecture.
Ami, moi je renoncerais,
Au conte, aux Tables, a l'histoire,
A tout caquet ! j'en jurerais,
Que lu ne pourrais pas m'en croire
Pour moi conter est un besoin.
Triste ou gai, dispos ou malade,
Il distrait de tout autre soin
Mes veilles ou ma promenade.
Et puis c'est un droit du vieillard.
Nestor en usa, Dieu sait comme.
Sans valoir en tout ce grand homme,
Je me crois tout aussi bavard.
Affranchi de toute autre envie,
J'achève en bavardant la vie.
Fleuve qu'on ne peut remonter!
Agir me plairait davantage ;
Mais, hélas ! que faire à mon âge.
Si ce n'est rêver et conter ?
Prologue.
L' Arbuste et le Tuteur.
Le Paon et le Rossignol.
La Tête et le Chapeau.
Le Perroquet.
Le Statuaire.
Le Parapluie .
Le Marchand d'Esprit.
Le Fer et l'Aimant.
Portrait biographique de Jean de La Fontaine . Sa jeunesse. |
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