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our ravitailler sa boutique,
Certain charlatan ruiné
Ne s'est-il pas imaginé
D'annoncer en place publique
Qu'il tenait débit et fabrique,
Au profit de quiconque écrit,
De la drogue qu'on nomme esprit ;
Drogue qu'avec peine infinie
Il compose seul, dans son coin,
D'ingrédients tirés de loin,
Et dont il peut, même au besoin,
Composer aussi du génie?
Quoiqu'il donne cela pour rien,
Pour quelques sous, vous pensez bien
Qu'il fait une assez bonne affaire,
S'il a jamais pour acheteurs
Seulement le quart des auteurs
À qui sa drogue est nécessaire.
Or, parmi les plus empressés
A s'en fournir, est un bon homme,
Un cuistre des plus encrassés
Qui soient de Paris jusqu'à Rome ;
Compilateur, commentateur,
Marchand de science à la livre,
Et partant grand consommateur
De tout ce qui grossit un livre,
Fors l'esprit ; car, jusqu'au moment
Dont il s'agit, en vers, en prose,
II s'en était absolument
Interdit l'usage, et pour cause.
Ces jours derniers, tout en émoi ,
Apostrophant notre chimiste,
« Or çà, lui dit-il d'un air triste,
L'ami, vous moquez-vous de moi ?
Suis-je un nigaud, un âne, un cancre ?
Sur ce tableau qu'est-il écrit ?
Vous nous promettez de l'esprit,
Et vous nous vendez, quoi ? — De l'encre
De l'encre, je le dis tout net,
De l'encre tout-à-fait pareille
A celle que dans leur cornet
Ont mise et Molière et Corneille.
Tous les traits qu'ils font admirer
Sortent de semblables bouteilles ;
Celle-ci contient des merveilles,
Cest à vous à les en tirer »
Je le dis de toute matière
Que le talent doit exploiter.
Un sujet est-il à traiter ?
Chacun le traite à sa manière,
Et le fait ou mauvais ou bon,
Aux Grecs j'en demande pardon,
Mais la Phèdre de Jean Racine
Et celle de monsieur Pradon
Ont toutes deux même origine.

Fables et poésies diverses par Antoine-Vincent Arnault - 1825.
Fables d'Antoine Arnault :
Prologue.
L' Arbuste et le Tuteur.
Le Paon et le Rossignol.
La Tête et le Chapeau.
Le Perroquet.
Le Statuaire.
Le Parapluie .
Le Marchand d'Esprit.
Le Fer et l'Aimant.
**Définition de l'apologue.
**Des citations Antoine Arnault.
**Définition du mot "fabuliste".