Je ne connais dans tout le recueil de La Fontaine que cinq ou six fables où brille éminemment la naïveté puérile ; par Jean-Jacques Rousseau. ...lire la suite. La Fontaine a mis a la fin de sa
XVe
fable, intitulée : La Mort et le
Malheureux, une note qui
confirme ce fait, sans que
Despréaux
y soit nommé
...lire la suite. Qu'on cherche ailleurs des débuts plus simples, plus vifs, plus nets, plus riches, d'un tour plus piquants. ...lire la suite.
Proverbes.
" Il n'y a si petit buisson qui ne porte son ombre." Il n'y a si petite chose qui ne puisse, dans l'occasion, avoir son importance, son mérite, ou même son danger. Les anciens disaient dans le même sens, et à peu près dans les mêmes termes, qu'un cheveu même peut faire ombre ; ils disaient encore :
Qu'une fourmi elle-même a sa colère. Nous avons nous-mêmes un autre proverbe familier qui exprime la même idée :
Petit homme abat grand chêne.
Je citerai enfin, comme développement complet de la même pensée, l'aphorisme suivant, qui n'est pas à négliger : Se persuader qu'un petit ennemi ne peut nous nuire,
c'est croire qu'une étincelle ne suffit pas pour
allumer un incendie.
La Cigale, ayant chanté
Tout l'été,
Se trouva fort dépourvue
Quand la bise fut venue :
Pas un seul petit morceau
De mouche ou de vermisseau*.
Elle alla crier famine
Chez la Fourmi sa voisine,
La priant de lui prêter
Quelque grain pour subsister
Jusqu'à la saison nouvelle.
Je vous paierai, lui dit-elle,
Avant l'Oût, foi d'animal,
Intérêt et principal.
La Fourmi n'est pas prêteuse :
C'est là son moindre défaut*.
Que faisiez-vous au temps chaud ?
Dit-elle à cette emprunteuse.
- Nuit et jour à tout venant
Je chantais, ne vous déplaise.
- Vous chantiez ? j'en suis fort aise.
Eh bien! dansez maintenant.
Commentaires et analyses des fables de Jean La Fontaine par Chamfort . 1796.
Cette fable est une des plus faibles de La Fontaine. Elle n'est très-citée que parce qu'elle est la première. La fourmi qui paiera l'intérêt et le principal. Je chantais, eh bien dansez maintenant. La brièveté la plus concise vaudrait mieux que ces prétendus ornemens.
V. 15. La fourmi n'est pas prêteuse ; C'est là son moindre défaut.
Il y a là une équivoque, on plutôt une vraie faute. La Fontaine veut dire que d'être prêteuse est son moindre défaut, pour faire entendre qu'elle ne l'est pas , et on peut croire qu'il dit que de n'être pas prêteuse est son moindre défaut, c'est-à-dire qu'elle a de bien plus grands défauts que de ne pas prêter.
Commentaires et observations diverses de MNS Guillon sur les fables de La Fontaine... - 1803.
(1) Bise, vent de nord, qui annonce le froid de l'hiver. Clément Marot avoit dit:
D'autre costé j'oy (j'entends) la bise arriver, qui en soufflant me prononce l'hiver.
(Eglog. au Roi, C.I pag. 32).
(2) Quelque grain au singulier. La Cigale n'en demande point une grande quantité ; il ne lui en faut pas plusieurs. _ Encore, si c'étoit un don ! mais non : ce n'est rien qu'un simple prêt qu'on ne refuseroit pas à une étrangère, à plus forte raison à sa voisine. Aura-t-elle le courage de la laisser mourir de faim ?
(3) Avant l'oust, avant la moisson qui se fait au mois d'août.
(4) Intérêt et principal.Voilà donc un bénéfice certain.Ce grain, inutile dans les magasins de la fourmi, va lui produire intérêt; résistera- t-elle à son propre avantage?
(5) La Fourmi n'est pas prêteuse : Cest-là son moindre défaut.
Quels sont les autres ? peut-être d'être carnacière, d'être armée d'un aiguillon très-piquant, qui la rend souvent incommode au voyageur.
(6) Emprunteuse. Terme de mépris, qui prépare au dénouement.
(7) A tout venant , comme on dit, à tout propos, sans règle et sans raison, à l'oreille du premier-venu.
(8) Vous chantiez ? j'en suis fort aise, et à cette réponse de la Fourmi a essuyé des critiques, qui retombent sur les inventeurs du sujet et non sur notre poète. Le simple refus d'une aumône légère fait à un animal mourant de faim, était déjà bien dur:la plaisanterie qui l'accompagne est cruelle. Le malheureux devient un être sacré, eût-il mérité sa disgrace. On peut répondre que l'expression badine de la Cigale demandant la
charité, provoque la réponse insultante de la Fourmi ; que le fabuliste n'a prétendu donner qu'une leçon de prévoyance et non d'humanité;qu'enfin cette leçon eut été manquée, si la bienfaisance de la Fourmi eût détourné le châtiment du à l'imprévoyance de la Cigale, à qui d'ailleurs la futilité de son talent donne peu de droits à l'intérêt.
Champfort regarde cette fable comme une des plus foibles de La Fontaine ; oui, peut-être, en la comparant avec les chefs-d'œuvre qui suivent ; mais aussi qu'on la rapproche des apologues qui avoient précédé.
Notes sur la fable.
*vermisseau : La cigale ne mange ni les vers ni les vermisseaux - la cigale n'a jamais chanté - l'auteur l'ignorait peut-être. *moindre défaut : La Fontaine parle comme pourrait penser la fourmi de "l'avarice", un défaut mineur.
Source : La cigale et les fourmis - Pendant l'hiver , leur blé étant humide , les fourmis le faisaient sécher. La cigale, mourant de faim, leur demandait de la nourriture. Les fourmis lui répondirent : - pourquoi en été n'amassait-tu pas de quoi manger ? - je n'était pas inactive, dit celle-ci, mais je chantais mélodieusement -. Les fourmis se mirent à rire - Eh bien , si en été tu chantais , maintenant que c'est l'hiver, danse - Cette fable montre qu'il faut pas être négligeant en quoi que ce soit, si l'on veut éviter le chagrin et les dangers. Esope - Nevelet
Accueil
Je ne connais dans tout le recueil de La Fontaine que cinq ou six fables où brille éminemment la naïveté puérile ; par Jean-Jacques Rousseau.
" Il n'y a si petit buisson qui ne porte son ombre." 
Fables - Livre 1 
Les 50 pages les plus visitées