Je ne connais dans tout le recueil de La Fontaine que cinq ou six fables où brille éminemment la naïveté puérile ; par Jean-Jacques Rousseau. ...lire la suite. La Fontaine a mis a la fin de sa
XVe
fable, intitulée : La Mort et le
Malheureux, une note qui
confirme ce fait, sans que
Despréaux
y soit nommé
...lire la suite. Qu'on cherche ailleurs des débuts plus simples, plus vifs, plus nets, plus riches, d'un tour plus piquants. ...lire la suite.
Proverbes.
" Il n'y a si petit buisson qui ne porte son ombre." Il n'y a si petite chose qui ne puisse, dans l'occasion, avoir son importance, son mérite, ou même son danger. Les anciens disaient dans le même sens, et à peu près dans les mêmes termes, qu'un cheveu même peut faire ombre ; ils disaient encore :
Qu'une fourmi elle-même a sa colère. Nous avons nous-mêmes un autre proverbe familier qui exprime la même idée :
Petit homme abat grand chêne.
Je citerai enfin, comme développement complet de la même pensée, l'aphorisme suivant, qui n'est pas à négliger : Se persuader qu'un petit ennemi ne peut nous nuire,
c'est croire qu'une étincelle ne suffit pas pour
allumer un incendie.
OBSERVATIONS ET RÉFLEXIONS CRITIQUES
SUR
LE GENRE DE L'APOLOGUE,
ET EN PARTICULIER
SUR LES FABLES DE LA FONTAINE;
Par M. DECAMPE,
un des quarante Mainteneurs.
J'entrepris, il y a de cela bien longtemps, dans l'intérêt de mes élèves et pour ma propre instruction, un examen critique et détaillé du plus étonnant ouvrage de poésie dont se glorifie notre langue, je veux parler des Fables de la Fontaine. Après deux ou trois ans d'une étude assidue, je fus détourné de ce travail par d'autres soins. J'avais alors examiné, discuté, annoté toutes les fables qui composent la première moitié de l'ouvrage, c'est-à-dire les six premiers livres. Mon commentaire en est, depuis trente ans et plus, au point où je l'avais laissé. Des préoccupations d'une autre sorte m ont empêché d'y revenir, et je ne trouve plus en moi l'ardeur et le courage nécessaires pour les comparaisons, les rapprochements, les recherches que m'imposait le plan que je m'étais tracé.
Or, il m arriva bien souvent, en me livrant à ce travail, d'être frappé de certains points de vue qui m'avaient jusqu'alors échappé, d'arrêter mes réflexions sur telle ou telle combinaison du fabuliste qui me semblait défectueuse, de remarquer l'oubli de telle ou telle règle que je croyais plus ou moins inhérente à l'essence de l'Apologue. Alors, interrompant mon examen et laissant là mon commentaire pour assembler mes déductions, pour généraliser la loi que j'avais entrevue, je rédigeais, au courant de la plume , le résultat de mes réflexions. J'ai cru devoir communiquer à l'Académie quelques-unes de ces Observations critiques, depuis que la Fable a été comprise au nombre des genres admis dans ses concours; et l'Académie, déterminée à son tour par cette dernière circonstance, a trouvé bon que ces Observations détachées fussent réunies dans son Recueil. Elles sont au nombre de sept, et composent autant de chapitrés ou de dissertations particulières.
Je vais les mettre sous les yeux du lecteur, en tâchant de les disposer dans l'ordre le plus naturel.
Je ne connais dans tout le recueil de La Fontaine que cinq ou six fables où brille éminemment la naïveté puérile ; par Jean-Jacques Rousseau.
" Il n'y a si petit buisson qui ne porte son ombre." 
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