La chanson est incontestablement un des plus charmants produits de la faculté donnée par Dieu à l'homme d'exprimer avec plus ou moins de facilité, d'esprit, de chaleur, d'entraînement, les sensations douces ou vives, agréables ou pénibles qu'il éprouve. Or cette faculté est innée chez nous, donc l'origine de la chanson est tout simplement aussi vieille que le monde.
C'est l'opinion de Platon, qui disait que les Dieux, touchés des travaux et des peines inséparables de l'humanité, firent présent à l'homme de la poésie et du chant, opinion partagée par un autre philosophe, qui l'a formulée autrement en disant que les louanges des dieux et des hommes lurent chantées avant d'être écrites.
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On a dit aussi que le poète et l'oiseau chantent pour chanter, sans s'occuper jamais des causes ni des conséquences de cet acte de leur volonté, de leur nature ou de leur passion ; et c'est encore là une vérité que nous nous empressons de reconnaître et de proclamer; mais, nous le répétons, qu'est-ce que cela prouve quant à la chanson proprement dite ?
... - Chansons nationales et populaires de France - Dumersan et Noel Ségur ( Paris 1866). (chansons et gravure)
- Chansons et rondes enfantine - Contes et fables en chansons - Paris - 1858. (chansons)