Je ne connais dans tout le recueil de La Fontaine que cinq ou six fables où brille éminemment la naïveté puérile ; par Jean-Jacques Rousseau. ...lire la suite. La Fontaine a mis a la fin de sa
XVe
fable, intitulée : La Mort et le
Malheureux, une note qui
confirme ce fait, sans que
Despréaux
y soit nommé
...lire la suite. Qu'on cherche ailleurs des débuts plus simples, plus vifs, plus nets, plus riches, d'un tour plus piquants. ...lire la suite.
Proverbes.
" Il n'y a si petit buisson qui ne porte son ombre." Il n'y a si petite chose qui ne puisse, dans l'occasion, avoir son importance, son mérite, ou même son danger. Les anciens disaient dans le même sens, et à peu près dans les mêmes termes, qu'un cheveu même peut faire ombre ; ils disaient encore :
Qu'une fourmi elle-même a sa colère. Nous avons nous-mêmes un autre proverbe familier qui exprime la même idée :
Petit homme abat grand chêne.
Je citerai enfin, comme développement complet de la même pensée, l'aphorisme suivant, qui n'est pas à négliger : Se persuader qu'un petit ennemi ne peut nous nuire,
c'est croire qu'une étincelle ne suffit pas pour
allumer un incendie.
Esope aurait vécu au VIIe-VIe siècle av. J.C.- cela nous vient du témoignage du grec Hérodote (v. 484-v.420 av. J.C.). Généralement on le concidère comme Phrygien. Esope aurait été un esclave . Mais en réalité on ne sait pas grand chose de lui. Selon la légende, il aurait été affranchi et aurait voyagé dans plusieurs continents. Esope, était , dit-on un être disgracieux et bègue, selon une terrible description faite de lui par Maximus Planude. Aurait été esclave de plusieurs maîtres successivement, il aurait voyagé en Afrique et en Orient après avoir été affranchi, puis envoyé dans diverses cités grecques comme émissaire de Crésus. Chargé ,par celui-ci, de porter des offrandes au temple de Delphes. Là, il dévoila les fraudes commises par les prêtres d' Apollon. Ceux-ci se vengèrent en l'accusant de vol d' une coupe en or consacrée au Dieu.
Esope fut jugé et condamné à être jeté du haut d'un précipice. Après la mort d'Esope, le malheur, dit-on, s'abbatit sur Delphes et ses habitants.
Le recueil qui, aujourd'hui porte le nom d'Ésope, est une compilation, constituée de paraphrases en prose des fables de Babrias, qui fut établie au XIème siècle. Ses écrits devaient fortement influencer la littérature de l'Occident ; ils inspirèrent Jean de La Fontaine, Phèdre, Avianus et bien d'autres.
Esope serait l'auteur de fables qui faisaient partie de la tradition orale. Les fables d'Esope, recueillies par Démétrios de Phalère, font partie de la culture des peuples indo-européens et représentent sans doute le recueil de fables le plus lu de la littérature.
Le poète grec Babrias donna une version en vers des récits ésopiques, probablement aux alentours des Ier et IIème siècles av.J.-C. Phèdre s'inspira pour écrire une version en latin (Ier siècle av.J.-C.).
Nous n'avons rien d'assuré touchant la naissance d'Homère et d'Ésope. A peine même sait-on ce qui leur est arrivé de plus remarquable. C'est de quoi il y a lieu de s'étonner, vu que l'histoire ne rejette pas des choses moins agréables et moins Lire la suite ...
Du Pays d'Esopee, de sa condition et de sa personne. IL en faut croire Planude, Camerarius, et quelques autres, Esope naquit à Ammorius Ville de la Grande Phrigie. Il y en a qui le font Thracicn, d'autres Samien. Il était Esclave et le plus difforme de tous les hommes. Il avait la tête en pointe, le nez plat, les lèvres grosses; Il était bossu par devant et par derrière. Il avait le ventre d'une grosseur prodigieuse, les jambes tortues et le teint si bazané qu'il donna lieu a son nom, car Esope et Ethiopien c'est la même chose. suite
...
La vie d' Esope d' après Planudes :
Plusieurs grands hommes se sont appliqués à examiner la nature des choses humaines , et les causes des révolutions, pour en instruire la postérité. Il semble, quand on considère la sagesse et le bon sens qui brillent dans les ouvrages d'Esope , qu'il ait été divinement inspiré , pour donner aux hommes tant de préceptes de morale, si beaux et si utiles , et qui surpassent infiniment tous ceux que les plus grands philisophes avaient donné jusqu'alors. Il ne s'est point tourmenté à chercher des définitions exactes , à faire de longs raisonnements , à citer de grands exemples tirés de l'histoire , pour persuader les hommes, et pour les engager à aimer la vertu, à fuir le vice. Il ne s'est servi pour les instruire que du secours des fables, et pour leur donner de l'horreur de certaines actions, que les oiseaux et les autres animaux dépourvus de raison , et guidés par le seul instinct de la nature, ne voudraient pas avoir faites.
Les hommes , pour peu qu'ils aient de raison , devraient rougir de honte, de ne pas s'appliquer aux choses honnêtes qu'Esope feint avait été pratiquées par des renards, et par d'autres animaux qui évitaient de grands périls , par leur industrie et par leur adresse , et qui savaient se procurer de grands avantages selon les occasions, Esope , qui se forma pendant sa vie l'idée d'une république toute philosophe, et qui fut lui-même plus philosophe , tant par ses actions que par ses paroles . fut de condition servile, et naquit à Amorion , Ville de Phrygie , que l'on sumommait La Grande. Voilà pourquoi je me persuade que Platon a dit aussi élégamment que véritablement , dans le dialogue intitulé Gorgias, que la nature et la loi sont souvent bien contraires l'une à l'autre, car la nature avait donné à Esope un esprit libre ; mais la loi des hommes réduisit son corps à la servitude. Cependant elle ne put altérer la liberté de son ame , en l'obligeant de voyager et de se transporter en plusieurs lieux différent.
La multitude des affaires ne le fit jamais sortir de son assiette ordinaire.
Non seulement Esope était né esclave, il était encore le plus hideux et le plus difforme de tous les hommes de son siècle. Il avait la tête en pointe, le nez plat, le cou gros et court , les lèvres grosses , le teint noir et livide ; voilà pourquoi on lui donna le nom d'Esope , qui signifie Ethiopien. Outre cela , il avait le ventre prodigieusement gros , il était bossu et tortu ; sa laideur surpassait
peut-être celle de Thersite , dont Homère a fait une peinture si ridicule. Le plus grand de ses défauts, était la difficulté qu'il avait à parler , une voix enrouée et qu'on n'entendait qu'avec peine. Il semble que tous ces défauts aient contribué à la servitude d'Esope, car c'eût été une chose fort extraordinaire, qu'avec un corps si laid et si difforme , il eût pu se garantir de l'esclavage. Mais quelque difformité qu'il eût dans son extérieur , cela n'empêchait pas qu'il n'eût l'esprit vif, souple , délié , insinuant, plein d'inventions , et qui trouvait sur le champ toutes sortes d'expédiens dans les affaires les plus délicates et les plus embrouillées. Lire la suite...
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Je ne connais dans tout le recueil de La Fontaine que cinq ou six fables où brille éminemment la naïveté puérile ; par Jean-Jacques Rousseau.
" Il n'y a si petit buisson qui ne porte son ombre." 
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